Penny Dreadful (Showtime): El Lado Oscuro del Londres Victoriano


La nueva serie de la cadena Showtime ha sido creada por John Logan (Skyfall) y está producida por éste y Sam Mendes (Skyfall), con su primer episodio dirigido por J.A. Bayona. La serie toma su nombre de una publicación del siglo XIX con historias serializadas de temática escabrosa con detalles morbosos destinada primordialmente a trabajadores y adolescentes, que costaba un penique.  La serie dará su versión de algunos de los personajes más famosos de la literatura gótica y de terror, situándolos en Londres, fecha 22 de Septiembre de 1891.  Su reparto en sus principales papeles: Josh Hartnett / Ethan Chandler, Eva Green / Vanessa Ives, Billie Piper / Brona Croft, Rory Kinnear / El Monstruo de Frankenstein, Timothy Dalton / Sir Malcolm, Reeve Carney / Dorian Gray, Harry Treadaway / Victor Frankenstein, Danny Sapani / Sembene, Helen McCrory / Madame Kali y Olivia Llewellyn / Mina.

Con un comienzo clásico de película de terror, pasamos a un par de escenas, la primera con Eva Green teniendo un momento un poco "Renfield" con una araña, y la segunda con Josh Harnett con pelucón y bigotón emulando al General Custer, a partir de allí se comienza a desarrollar la trama central con Sir Malcolm Murray buscando a su hija Mina, y reclutando a gente para encontrarla, entre ellas, el Doctor Frankenstein obsesionado con el leve velo entre la vida y la muerte, todo ello ambientado con vampiros, jeroglíficos egipcios, escarabajos, canopes, arañas, sangre, cadáveres, cuartos secretos, cartas del tarot, Jack el Destripador, y menciones al Libro de los Muertos, todo aquello que se puede esperar de una serie así.

Quitando el claro parecido al comic "The League of Extraordinary Gentleman / La Liga de los Hombres Extraordinarios" de Alan Moore y Kevin O´Neill, que tan desgraciada adaptación tuvo para el cine, la idea de la serie es recoger esa mitología de terror gótico con sus personajes, y darles su propia historia dentro de este Londres oscuro y lluvioso que oculta tantos secretos.

La ambientación, el vestuario y los efectos especiales están bien conseguidos, y las actuaciones están a buen nivel, pero de momento lo que se lleva la mayor puntuación son los diálogos y monólogos que brillan con luz propia en la trama, la cual se mantiene bastante en tinieblas sin dejarnos vislumbrar los derroteros por donde marchará la serie, sólo obtenemos leves pinceladas, y breves pistas, lo que provoca que el piloto te deje con una sensación de inacabado, como si hubiera sido pensado en dos partes, y un final "It´s Alive" algo diferente.

A los fans de la temática les gustará sin duda porque va a derramar poco a poco todos los momentos que hemos disfrutado en los libros o las películas con su peculiar manera de verlos, muchas pistas, muchos guiños, pero a quién no esté versado en el tema, no se si simplemente con la trama central y los personajes lograrán atraerlos, yo entro en la primera categoría, y le doy una oportunidad a la serie.

- EN BREVE: Terror Gótico, Londres, Superstición, Mitos, Monstruos, Vampiros.
- PUNTUACIÓN: 6,2.

- Mis impresiones sobre los primeros episodios de las nuevas series de las cadenas estadounidenses y británicas de la temporada 2013-2014, AQUÍ.

Black Box (ABC): Pandora en su cerebro


La nueva serie de la cadena ABC ha sido creada por Amy Holden Jones, y trata sobre una famosa neurocientífica que tiene un trastorno bipolar que oculta a todo el mundo, excepto a su psiquiatra.  Su reparto en sus principales papeles: Kelly Reilly / Catherine Black, Ditch Harvey / Ian Bickman, David Ajala / Will Van Renseller, Ali Wong / Lina Lark, Laura Fraser / Regan Black, David Chisum / Josh Black, y Vanessa Redgrave / Helen Hartramph.

Ya se han estrenado en los últimos años series sobre especialistas en el cerebro, cuya salud mental se ha resquebrajado, A Gifted Man, CBS, donde Patrick Wilson interpretaba a un doctor que veía a su ex mujer muerta, Do No Harm, NBC, esta vez el médico tenía un lado oscuro, su Hyde, que ocultaba a todos, Perception, otro neurocientífico con esquizofrenia, que no revela a su entorno, y ahora llega la versión ABC, llega con su versión, la doctora-paciente cuya enfermedad la lleva a ser brillante, a tener los subidones más increíbles, y a hacer los actos más dañinos y locos para su persona, pero también a comprender mejor que nadie a sus pacientes, una doble personalidad difícil de conjugar con una familia, o un novio.

Kelly Reilly realiza una buena interpretación en las dos facetas de su personaje, además la presencia de la maravillosa Vanessa Redgrave es un gran añadido para el reparto, que se divide entre la faceta familiar de la doctora, y la profesional, dos partes que se entremezclan equitativamente durante el metraje para dar una visión completa de la protagonista.

Es un piloto bastante redondo en su concepción, quizás tanto que podría valer como tv movie, por lo que no interesa mucho lo que puedan seguir relatando en próximos episodios, si te gustaron las anteriores series sobre el tema puede que te interese esta nueva aproximación de ese desconocido llamado cerebro con fondo de música de jazz.

- EN BREVE: Enfermedad, Esquizofrenia, Cerebro, Familia.
- PUNTUACIÓN: 5,2.

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Bad Teacher (CBS): Leopardo en clase


La nueva comedia de la cadena CBS es una adaptación de la película homónima a cargo de Hilary Winston (Me Llamo Earl, Community), sobre una sexy divorciada que se hace profesora para encontrar a su próximo marido.  Su reparto en sus principales papeles: Ari Graynor / Meredith Davis, Kristin Davis / Ginny Taylor-Clapp, David Alan Grier / Carl Gaines, Sara Gilbert / Irene, Ryan Hansen / Joel Kotsky, y Sara Rodier / Lily.

En esta comedia han decidido poner énfasis en los profesores en lugar de en los alumnos, que quedan más en segundo plano, pero con las mismas dinámicas de instituto, y los mismos personajes, la empollona, la tía buena, el guaperas tonto, doña perfecta... que en un principio quiere ir de transgresora, pero que poco a poco va destilando moralina y buenos sentimientos.

Ary Graynor está bien en su papel como el resto del reparto, que ya ha interpretado estereotipos parecidos en otras series, pero eso es lo que ocurre, volvemos a ver las mismas rutinas, chistes y gracias que en cien mil series o películas anteriores, sin ningún elemento demasiado diferenciador o interesante de cara al futuro de la serie.

Otra comedia del montón, con un reparto decente pero con poca gracia, nada de interés sobre lo que pueda sucederles a sus personajes, y demasiado naif para lo que debería ser una comedia más agresiva en su contenido.

- EN BREVE: Instituto, Profesores, Alumnos.
- PUNTUACIÓN: 5.

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Salem (WGN America): Brujas Entre Nosotros


La primera serie guionizada de la cadena ha sido creada por Adam Simon y Brannon Braga y está basada en los juicios a brujas de Salem en el siglo XVII.  Su reparto en sus principales papeles: Janet Montgomery / Mary Sibley, Shane West / John Alden, Seth Gabel / Cotton Mather, Ashley Madekwe / Tituba, Tamzin Merchant / Anne Hale, y Xander Berkeley / Magistrado Hale.

Desde niñas del exorcistas hasta rituales demoníacos, de todo tiene este piloto que muestra los dos lados de un pueblo con muchos secretos, la parte puritana que atormenta a aquellos que no siguen las escrituras, y la parte de brujería que intenta hacer sufrir a los primeros por todos sus actos de tortura y asesinato durante los pasados años, en medio de esto una historia de amor interrumpida por una guerra, y todo lo que ello provoca.

La ambientación y los efectos no están mal, te permiten entrar en la historia de este pueblo atormentado, pero lo que falla es un reparto que en su mayoría no cumple, y con sus actuaciones convierten un drama oscuro de brujería, en un culebrón de época, es una lástima porque hay partes donde el episodio funciona, quizás la que menos es la historia de amor de los dos protagonistas, que está relatada precipitadamente, y que deja muy poco para empatizar con ella.

En fin si te van las historias de brujas, torturas muy particulares de la época, y puritanos de la fe, puede que llegue a interesarte la serie, aunque no me parece un buen inicio para la WGN America para su sección de series con guión.

- EN BREVE: Brujería, Exorcismos, Puritanos, Juicios.
- PUNTUACIÓN: 5,5.

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Fargo (FX): Epidemia de Cizaña en un Pueblecito de Minnesota


La nueva serie de la cadena FX está inspirada en la película de los hermanos Coen de 1996, guionizada por Noah Hawley (The Unusuals), se ubicará en 2006 en un pueblo de Minnesota llamado Bemidji, y tratará sobre un vagabundo que llega allí e influencia a sus habitantes con malicia para trastocar sus vidas, sobre todo a un vendedor de seguros llamado Lester Nygaard.  El reparto en sus principales papeles: Martin Freeman / Lester Nygaard, Billy Bob Thornton / Lorne Malvo, Allison Tolman / Molly Solverson, Kate Walsh / Gina Hess, Bob Odenkirk / Bill Olson, Colin Hanks / Ayudante de Sheriff Gus Grimly, Joey King / Greta Grimly y Oliver Platt / Stavros Milos.

Viendo el episodio me ha llevado a la lectura de un volumen de Asterix titulado "La Cizaña", el caos en forma de un ciervo y un matón de instituto, que sigue siéndolo años después, lleva a dos hombres completamente diferentes a tener una conversación en la sala de espera de un hospital, que cambiará la existencia pacífica de este pueblecito de Minnesota, el primer protagonista es un perdedor, torpe al que su familia y vecinos no pierden la oportunidad de denigrar, el segundo es un asesino frío que se divierte sembrando la discordia en el corazón de los que se encuentra, eligiendo palabras especialmente elegidas para desatar sus ansias de romper las normas.

El humor negro siembra todo el capítulo sobre todo en ciertas escenas como la pelea de los hermanos, el reparto es fantástico sobre todo la pareja protagonista, Martin Freeman y Billy Bob Thornton, cuyos papeles parecen hechos a medida para ellos, la única nota discordante es Kate Walsh, su interpretación de la viuda alegre es demasiado excesiva, no se si por exigencias de guión, o porque ha entendido su papel así.

En el piloto se desgranan todas esas "pequeñas" cosas cotidianas, que sacan de quicio a los que las sufren, esas puyas diarias sobre lo que debes de hacer, esos niños repelentes con poco cerebro, esos cambios de humor que provocan que compres 20 latas de pintura de diferente color para una habitación de niño, también se describe ese amor excesivo por las armas, más que por los familiares, la rumorología del pueblo pequeño, un entorno propicio para que el rencor y el odio prosperen sobre todo si se encienden con la chispa adecuada.

Un buen primer capítulo que augura que tenemos una serie tipo Twin Peaks con buenos diálogos, actuaciones y tramas en el pequeño pueblecito de Bemidji en Minnesota.  Como veis no hay comparativa con la película, porque solo se inspira en ella en temática, ubicación, y humor, pero quiere contar su propia historia.

- EN BREVE: Pueblecito, Asesinatos, Humor Negro.
- PUNTUACIÓN: 7.

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Silicon Valley (HBO): El universo "nerdigital"


La nueva serie de la cadena HBO ha sido creada por Mike Judge (Trabajo Basura / Office Space), y se centra en seis programadores que viven juntos y tratan de tener éxito en Silicon Valley.  Su reparto en sus principales papeles: Thomas Middleditch / Thomas, T.J. Miller / Erlich, Zach Woods / Jared Dunn, Kumail Nanjiani / Dinesh, Josh Brenner / Big Head, Christopher Evan Welch / Peter Gregory, y Amanda Crew / Monica.

Entrar en Silicon Valley es entrar en otro universo, uno en el que los "nerds" del instituto dominan el sitio, con su propio vocabulario, sus propias bromas, su manera de elaborar los grupos de trabajo con un patrón de individuos determinado, según la serie, el sitio donde Kid Rock en una fiesta no consigue que nadie le haga caso, allí donde nuestros protagonistas van a comenzar a ganar dinero.

Los personajes viven en una casa "dirigida" por Big Head a la que llama la incubadora, donde sus ocupantes deben dar rendimiento en sus proyectos para seguir viviendo allí, y finalmente de uno de sus proyectos inicialmente orientado para algo que no parecía tener futuro, surge la oportunidad para ganar dinero a lo grande, pero ahí comienzan las dudas, los problemas y los ataques de pánico.

En un primer vistazo parece demasiado enfocada para un público determinado, y deja poco espacio para el resto de audiencia, tiene sus buenos momentos, y saber marcar el tono de la serie desde el inicio, pero te tiene que gustar el mundo en el que se desarrolla para que atraiga tu interés.

- EN BREVE: Programación, Nerds, Ordenadores.
- PUNTUACIÓN: 5,7.

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Capitán América: El Soldado de Invierno


- Título Original: Captain America: The Winter Soldier.
- Año: 2014.
- Duración: 128 minutos.
- País: EEUU.
- Productora: Marvel Studios / Marvel Entertainment / Sony Pictures Imageworks
- Directores: Anthony y Joe Russo.
- Guión: Christopher Markus, Stephen McFeely basado en el comic de Jack Kirby y Joe Simon.
- Música: Henry Jackman.
- Fotografía: Trent Opaloch.
- Reparto: Chris Evans, Scarlett Johansson, Samuel L. Jackson, Robert Redford, Toby Jones, Cobie Smulders, Emily VanCamp, Anthony Mackie, Sebastian Stan, Frank Grillo, Hayley Atwell.

Tras la batalla en Nueva York sucedida en "Los Vengadores", Steve Rogers intenta adaptarse al mundo moderno en Washington D.C., pero no se encuentra cómodo con el nuevo esquema mundial, el Capitán América vuelve a entrar en acción para desenmascarar una nueva amenaza para el mundo.

¡Por la izquierda! el Capitán América adelanta a los dos estrenos de la nueva etapa del Marvel Universe, Iron Man 3 y Thor 2, las dudas del Capitán sobre como S.H.I.E.L.D. se hace cargo de las amenazas, y los acontecimientos que suceden a partir de ahí, reestructuran todo lo acontecido en previas películas, traiciones, desconfianza, la dicotomía entre seguridad y privacidad, y una gran habilidad para conectar los acontecimientos de la primera película y su secuela.

Su antecesora planteó la identidad del boy scout vestido de azul en un mundo que luchaba por una causa, un endeble soldado convertido en héroe de la noche a la mañana, que cuando su estrella comenzaba a brillar se congeló, al comienzo de la segunda parte saben relatar lo acontecido a través de un paseo en un museo y una visita muy emotiva, que da cuerpo a lo que va a suceder a posteriori, han acertado conectando las dos películas de una manera efectiva y sutil.

Su segundo acierto es la pareja Capitán / Viuda, el buen chico y la chica mala, que acaban teniendo más en común de lo que los dos creían, gran química en pantalla haciendo que funcione toda la parte central en la que recae el peso sobre ellos, los personajes de Anthony Mackie y Sebastian Stan también tienen su protagonismo, al final da la sensación de ser una película bastante coral.

Las escenas de acción son brillantes, saben como utilizar el escudo del héroe para que no parezca que lo lleva como decoración en el brazo, se transforma en ariete, lanza, bala... según requiera el momento, las persecuciones son dinámicas, ya sea en un vehículo o corriendo, y se hace un buen balance entre la parte de aventura y de relato.

Como curiosidades, ojo a la libreta de cosas por hacer del Capitán al comienzo de la película que varía en cada país, aquí incluye incluso a los Héroes del Silencio, para los seriéfilos, Emily "Revenge" Van Camp no tiene mucho metraje pero dejan entrever que puede tenerlo en un futuro, y también pulula por ahí Danny "Abed" Pudi en una escena.

Está claro que no era "Iron Man 3", como nos vendieron, la que iba a marcar el listón para la nueva etapa, ha sido el Capitán América con una buena conjunción de guión, actuación y acción, la que se lleva esa medalla, supongo que hasta que llegue la segunda parte de la hermana mayor, "Avengers: The Age of Ultron", por todo ello se merece un...

- PUNTUACIÓN: 7,3.

Friends With Better Lives (CBS): Diferentes estados de relación


La nueva comedia de la cadena CBS ha sido creada por Dana Klein (Friends), y sigue las vidas de seis amigos en diferentes estadios de sus vidas, y que piensan que las de los demás es mejor que la suya. Su reparto en sus principales papeles: James Van Der Beek / Will Stokes, Brooklyn Decker / Jules Talley, Zoe Lister-Jones / Kate McLean, Rick Donald / Lowell Peddit, Majandra Delfino / Andi Lutz, y Kevin Connolly / Bobby Lutz.

Érase una vez una pareja casada, una prometida, un recién divorciado y una soltera empedernida que eran amigos...  Y de eso va esta serie, pasando por "sacaleches", personas bajitas, momentos incómodos con público, budistas, y unas cuantas cosas más, que en algún momento divierten pero no enganchan.

Desde luego prefiero al James Van Der Beek bromeando consigo mismo en "The B.... in Apartment 23" que este recién divorciado con poquita gracia, incluso Kevin Connolly tenía más gracia en "Entourage", los dos están bastante sosetes, así que a pesar de que haya algún gag interesante, en general el episodio no brilla por su hilaridad.

Así que aunque el director del piloto sea James Burrows, que se puso tras las cámaras en bastantes episodios de "Friends", y la creadora estuviera en el equipo de la serie, desde luego no evoca la sensaciones que nos provocaban los neoyorquinos en sus apartamentos enfrentados, poco donde agarrar para continuar con ella.

- EN BREVE: Soltera, Prometidos, Casados, Divorciado, Relaciones.
- PUNTUACIÓN: 5,2.

- Mis impresiones sobre el primer capítulo de las nuevas series de las cadenas estadounidenses y británicas de la temporada 2013-2014, AQUÍ.